El mejor Udoka ha llegado

Adrián Bonache   08/02/12, 14:56

Ha vestido hasta cinco camisetas distintas en la NBA, pasando por Europa y la liga de desarrollo estadounidense. Sin embargo, la carta de presentación de Ime Sunday Udoka en el Palacio, contra todo un Real Madrid, no fue la mejor. Una canasta de dos puntos tras 11 lanzamientos de campo, cuatro faltas… El cóctel final dio como resultado un desdeñable -8 de valoración. Si bien, ahí donde muchos se arrugan, el bueno de Ime no alteró el semblante, tampoco la actitud. Siguió jugando, tirando y mejorando paulatinamente hasta el principio de eclosión vivido el pasado domingo. 12 puntos, cinco rebotes, cuatro asistencias y 20 de valoración en ese triunfo contra el FIATC Joventut, el primero desde su aterrizaje en Murcia. ‘Being the best Ime that I can be’ reza en su Twitter. El mejor Udoka ya ha llegado a la capital.

-Un inicio de semana distinto al resto de los que has vivido en Murcia, tras la victoria del domingo.
El sentimiento es diferente, es importante ganar ese primer partido. Nos ha llevado tiempo, pero las sensaciones de esta semana son mejores. Trabajamos mejor, y la moral del equipo es más alta y con más energía para preparar el siguiente encuentro.

-Además del gran partido de Augustine, Sekulic o de ti mismo. ¿Cuáles dirías que fueron las claves para conseguir el triunfo?
Principalmente, todo el equipo estuvo involucrado, jugamos como un bloque muy compacto en el que muchos jugadores aportaron cosas positivas. Pero para mí lo más importante fue la defensa. Hicimos cosas importantes para no permitir a Joventut anotar, tenemos muchos jugadores con capacidad para encestar, pero lo fundamental es parar al equipo rival.

-Del -8 de valoración contra el Madrid, al 20 del domingo... ¿Qué ha cambiado?
Lo más importante, la química con mis compañeros. Ahora nos conocemos mejor los unos a los otros. En el primer partido fallé tiros fáciles, y sabía que al final acabarían entrando, ahora mis compañeros saben lo que hago yo, yo sé lo que hacen ellos. Esto hace que todo sea más sencillo.

-Tras la victoria, ¿Cuánto queda de esa mochila de presión que comentaba el míster?
Todavía hay presión, porque la estadística no es buena y aún estamos en las últimas posiciones. Sí es cierto que la victoria hace que las cosas vayan mejor, pero nosotros no tenemos que conformarnos con eso, hemos de conseguir una serie de victorias consecutivas y no conformarnos con este triunfo.

-Aunque quizá sea pronto, ¿Piensas que Óscar Quintana os ha aportado algo suficiente para ganar y que con Luis se había esfumado?
Es algo difícil de decir, a mí no me gusta puntualizar en los entrenadores. Para mí da igual Óscar, da igual Luis, porque quienes jugamos somos nosotros. También es verdad que mi caso puede ser diferente, pues llevo cuatro partidos aquí, pero no pienso que sea cosa del entrenador.

-Apenas se ha cumplido un mes de tu llegada. ¿Sabías algo de Murcia antes de aterrizar, al menos tras aquel paso por España jugando en Gran Canaria?
La verdad es que no, y como no jugamos aquí no sabía nada de Murcia. Lo que sí sabía es que la ACB estaba en el ‘Top’ europeo, pero después de jugar siete años en la NBA, tienes que hacer muchos cambios cuando vuelves, en cuanto al tipo de juego, los árbitros… Es lo mismo que les ocurre a los jugadores europeos que van a Estados Unidos. Es un juego diferente, tienes que realizar ciertos ajustes, pero ya me estoy encontrando muy bien.
Lo poco que supe de Murcia fue gracias a Michael Umeh, mi compañero en la selección nigeriana, que jugó la pasada temporada aquí.

-A colación, ¿Cuándo pensaste en jugar con Nigeria? ¿Fue una especie de homenaje a tus orígenes?
En 2005 fue la primera vez, en los Campeonatos de África. Mi hermana había jugado anteriormente, y vivió la experiencia de disputar unos Juegos Olímpicos. Además, el seleccionador era el mismo entrenador que tuve en Saint Vincent, y él quería que jugase. También participé en aquel Mundial de Japón que ganó España, en 2006. Está siendo una gran experiencia, y es un orgullo representar al país de mi padre.

-En tu perfil de Twitter podemos leer ‘Being the best Ime that I can be’ (Siendo el mejor Ime que puedo ser). ¿Te refieres a tu profesión, a tu manera de ser, a ambas?
A todas las facetas de la vida. Desde pequeño, lo primero que tuve en la cabeza era ser jugador de baloncesto. Yo cuando estoy en la pista no quiero ser Michael Jordan, quiero ser el mejor Ime Udoka, y fuera de ella trato de ser una buena persona en las cosas que hago, respetar a la gente.

-Tras hacer un repaso a tu trayectoria, ¿Te has sentido cómodo con esa sucesión de experiencias en distintas ligas y equipos, o habrías preferido la estabilidad en uno en concreto?
Todo el mundo tiene un camino, y no es fácil seguirlo seas una primera elección del draft, o intentes llegar por tu cuenta a la NBA. Estar dos o tres años en San Antonio y luego ir a otra ciudad, por ejemplo, es un cambio complicado, pero a mí no me importa dónde me lleve el baloncesto. Estoy muy agradecido por todas estas increíbles experiencias que he podido vivir gracias a él.

-De todas esas experiencias, ¿La más especial?
He jugado en los Lakers, los Knicks, los Spurs, los Kings… Pero yo me quedaría con la experiencia de jugar en Portland, la ciudad en que nací. Además, dio la casualidad de que mi padre falleció un día antes del primer partido de pretemporada, por lo que jugar delante de mi familia y mis amigos era muy importante para mí

-Con 34 años, ¿Cuál es la meta que te queda por alcanzar como profesional?
Voy año a año, pero en tres o cuatro me gustaría probar lo que es ser entrenador. He tenido la oportunidad de hablar con algunos, y tengo posibilidades de poder trabajar con ellos en el futuro.

-Una vez finalizada esta temporada, si se consigue el objetivo de la permanencia y Murcia te ofrece seguir. ¿Qué harás?
Honestamente, no he pensado en ello. Mi único objetivo en este momento es ayudar al equipo, jugar bien, tratar de aportar lo máximo a mis compañeros para que consigamos mantener la categoría y subir los máximos puestos posibles. También ha cambiado mi situación personal, pues hace tres meses tuve  un hijo, y ya no tengo que pensar sólo por mí, sino por mi familia.

-La última. Siendo de Portland, ¿Consideras que en Murcia hay motivos para quejarse del frío…?
Aunque ahora hace más frío que en las primeras semanas aquí, en Portland siempre está lloviendo… Para mí, esta temperatura es mucho más agradable.

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Etiquetas: UCAM Murcia, CB Murcia, ACB, Liga Endesa, Udoka

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