Antonio J. Salmerón, Meta volante   20/03/11, 17:16

El proyecto ciclista amateur y profesional que impulsa y capitánea un ex ciclista alcantarillero, José Antonio Ortuño no forma parte de ese reducido grupo de selectos a los que la prensa regional les presta la atención informativa que merecen. Curiosamente, las andanzas del KTM Bikes Industries-Murcia encuentra un mayor calado mediático entre los medios nacionales e internacionales. Pero, gracias a eso, el prestigioso fabricante austriaco KTM Bikes Industries, la misma que tan fuerte apuesta por las ruedas dentadas en el Dakar y en otras competiciones de primer relieve mundial, manifiesta su creciente interés por los dos finos tubulares con su destacada presencia en las escuadras Sub-23 y Elite y UCI Continental profesional KTM-Murcia.

La base logística de ambas se ubica en las proximidades de la capital murciana, en Sangonera, y su personal técnico es plenamente local. Entre sus ocho ciclistas profesionales figuran dos murcianos; uno de Lorca, José María Alcaraz, y otro de Jumilla, Salvador Guardiola. Para el primero es su debú, mientras que para Guardiola es su segunda campaña. Entre sus 17 ciclistas del filial Sub-23 y Elite es destacar una mayoría murciana. El resto de integrantes de la plantilla UCI Continental son griegos, de modo que la otra base logística de éste KTM-Murcia se localiza en la costera ciudad cretense de Heraklion.

El calendario del KTM-Murcia UCI Continental incluye destinos tan distantes en el globo terráqueo como son Azerbaïján e Irlanda o Grecia y Portugal. La pasada campaña, bajo la denominación de Heraklion-Murcia, compitieron en Venezuela, Irán, Canadá, Serbia, Bulgaria, etc. Unos auténticos trotamundos que pasean el nombre de la Región de Murcia a lo largo y ancho del mapamundi. Y para ello, utilizan su propio combustible, sin apenas subvenciones públicas, sin que exista un empresario de postín tras de ellos que oblige a que el grado de compromiso sea el que merecen. Son unos supervivientes.
La bendita tozudéz de José Antonio Ortuño y su reducido grupo de colaboradores hace posible que la Región de Murcia encuentre representación propia en el pelotón internacional, al margen de los grandes ciclistas locales Alejandro Valverde, Luís León Sánchez, Fran Pérez y José Joaquín Rojas, que pertenecen a grandes escuadras UCI Pro-tour no murcianas y con presupuestos muy superiores al del KTM-Murcia. Solo a base de grandes dósis de pundonor y esfuerzo, y alejándose de quienes pretenden del deporte del pedal hacer una fuente de ingresos que les depare prestigio y poder económico, social y político es posible hacer realidad este proyecto denominado KTM-Murcia.

Para los chavales de su filial Sub-23 y Elite, como para el resto de integrantes de los equipos de base regional, el KTM-Murcia es el escenario desde el que quisieran soñar con los ojos abiertos dando rienda suelta a sus denodadas ilusiones por labrarse un próspero porvenir como ciclistas profesionales. Cierto que se trata de un pequeño escenario pero desde donde se puede estar más cerca a alcanzar escenarios de mayor altura. Sin embargo, éste proyecto KTM-Murcia no tiene caracter estacionario. KTM Bikes Industries aterriza para repostar cuando antes y volar hacia las cotas más altas del calendario UCI internacional. La perseverancia en unas duras negociaciones que Ortuño inició allá en 2008, y el echo de que el extinto Contentpolis-Ampo-Murcia, antecesor de este KTM-Murcia, debutara con tan buen sabor de boca en la Vuelta a España de 2009, hizo que la cúpula de KTM Bikes Industries respondiera un sí definitivo a Ortuño a finales de noviembre pasado. Y desde entonces, el grado de satisfación que reina en las comunicaciones directas entre KTM y Murcia son sumamente satisfactorias.

Su debú acontecía el pasado mes de febrero en un escenario de lujo, la Vuelta a Andalucía, en la que se daban cita los hermanos Schleck, Frank y Andy y Oscar Freire, entre otros, dando así lugar a que el calado social y mediático de la veterana carrera andaluza diera la vuelta al globo terráqueo. El KTM-Murcia lograba un protagonismo especial con la presencia en fuga de Héctor González, que tuvo el acierto de compartir esfuerzos por la consecucción del triunfo de etapa con un tal Andy Schleck, segundo clasificado en el pasado Tour de France. Durante tres jornadas, tercera, cuarta y quinta, y las dos primera con Schleck, González trató sin fortuna de inaugurar el palmarés de esta nueva era de un entusiasta proyecto que data de 2005, cuando Ortuño era delegado del entonces patrocinador principal del extinto equipo Grupo Nicolás Mateos-Murcia.

Como su pupilo en el empeño porque llegara a buen puerto su fuga, Ortuño ha navegado contra viento y marea porque su barco, ahora bautizado KTM-Murcia, siga a flote aún con la agitada  marejada que sacude el mercado económico y empresarial. Un señor de Murcia que consigue con su proyecto ciclista bajo el brazo atraer la atención de unos de los gigantes empresariales del motor y las dos ruedas. KTM Bikes Industries fabrica bicicletas desde finales de la década de los '60, y aunque la conozcamos más por sus poderosas motos de trail y motocross, la firma austriaca fabrica incluso cortacésped y vehículos a motor de cuatro ruedas. De modo que, desde Murcia, KTM Bikes Industries pretende potenciar su presencia en el mercado ciclista internacional, y eso puede abarcar mucho más que una simple escuadra ciclísta.

De momento nos quedamos con un equipo batallador allí donde compitan, que no necesita de las palmaditas en las espalda de que otras entidades deportivas se quejan de echar en falta, porque el ciclismo es como en la vida misma, ha aprendido a salir adelante ante la adversidad más cruel, mientras que otros, adolecen de vivir en tiempos de vino y rosas, ya pasados, ya extinguidos.