Antonio J. Salmerón, Meta volante   02/11/10, 20:45

Busco patrocinador. Es el cartel que cuelga de la puerta de muchas entidades deportivas cuando acaba la temporada. Es el trago amargo que precede a una jugosa celebración. Toca buscar y buscar, hasta encontrar. Y no es que sea la Región de Murcia y su tejido empresarial el más idóneo campo de búsqueda.

Es el momento de tratar de buscar donde no hay, en un mercado saturado por la crísis, pero donde quien tuvo, retuvo. Es el momento de lanzarse a tocar de puerta en puerta, de despacho en despacho, de exponer las bondades de tu proyecto, y de escuchar al de márketin rezar la catinela de que ya tiene comprometida la partida presupuestaria, no sólo para 2011, sino también para 2012.

Puede que sea así, pero cuesta creerlo cuando se conoce que están ampliando instalaciones y que su mercado apenas ha decaído, si no todo lo contrario, ha encontrado nuevos mercados de expansión. No hay por qué empeñar un buen puñado de euros si no se quiere, cada cual es dueño de su dinero; está claro. Ni si quiera se dignan aunque sepan que desgrava.

Entonces es cuando surge un mecenas al que le gusta tu proyecto, y apuesta por éste. ¡Estamos salvados! Sin embargo también escasean estos. Aquellos tiempos pasados en que se navegaba viento en popa a toda vela se desvanecieron. Y llegaron los tiempos de penumbra, de languidecer en el olvido, de tener que decir adiós a todo lo logrado hasta entonces, a ver derrumbarse tu castillo de arena. Tan solo unos privilegiados siguen en pie; afortunados ellos. No quiere decirse que tengan o encontraran lo que los demás no, sino que están tocados por la varita mágica.

Nuestro potencial deportivo se derrumba a pasos agigantados ante la mirada atónita de propios y extraños, de quienes miran para otro lado cuando en sus manos está haber sido más justos en el reparto de los bienes comunes. Es incompresible que quienes menos méritos hicieron se crean en la potestad de ser únicos valedores.

Dicen los de márketin que el deporte, en contraposición con la inversión en publicidad mediática, no reporta retorno, ni si quiera a medio ni a largo plazo; y uno que no entiende de eso, se pregunta qué querrá decir con eso del 'retorno'. De lo único que sabe es de llevar adelante un proyecto que contribuya a la mejora de ganancia de sus patrocinadores a través del sacrificio y del esfuerzo suyo, de sus deportistas y de sus aficionados.

Decía un empresario que el deporte no es el escaparate adecuado a sus productos, que mientras se está viendo o practicando deporte no se piensa en su producto, y que prefiere invertir en el mercado a la baja de la publicidad mediática o en el cine, la música o el teatro. El deporte también es cultura, ¿no?

Ahora que todo se complica cuando quien está detrás de un proyecto es gente como tú o como yo, cuando no existe la figura del empresario o de la empresa floreciente que se atreva a soportar el gasto de unos presupuestos que han sabido adapatarse a los difíciles tiempos que vivimos. De regreso de Palma de Mallorca coincidía con los integrantes del Azkar Lugo de fútbol sala, y no me sorprendió que lo hicieran en un vuelo de bajo coste, a las siete de la mañana, y que la expedición la integraran apenas una quincena de personas. Es lo que toca, pensé. Se acabó aquello de viajar en masa aquí y allá sin que preocuparan los costes de desplazamiento. Las empresas patrocinadoras son las que también han condicionado su continuidad a que exista un severo ajuste, acorde con los tiempos.

Otro de los deportes, porque lo conozco muy a fondo, que ha reducido obstensiblemente sus presupuestos es el ciclismo. Y no es que porque le azoten los affaires de dopaje, porque se sigue contando con una importante masa social, si no porque cierto es que ese mal endémico le ha propiciado adelantarse a los tiempos de crísis que ahora acucian. Nunca fue tan barato invertir en ciclismo. Atrás, muy atrás quedaron aquellos tiempos de mareantes cifras presupuestarias de que gozaban los Banesto de Induráin y la ONCE de Züelle. Se acabó. Y eso puede animar al inversor. Se trata de un deporte, que como pocos, transciende más allá de nuestras fronteras. Díganselo sino al Heraklion Kastro-Murcia, que viajó desde Azerbaïján a Venezuela pasando por Canadá y el Caribe. Sin embargo ahí andan, al borde del abismo, porque, dicho sea de paso, nunca han sido considerados merecidamente. Y eso que el ciclismo depara a la Región de Murcia una proyección mundial gracias también a los hitos deportivos de Alejandro Valverde, Luís León Sánchez, José Joaquín Rojas y Fran Pérez, como más destacados. "Es un deporte al que no se le mima como merece en la Región de Murcia", me decía un veterano periodista no hace mucho. "Ya quisiéramos disponer del potencial del ciclismo murciano que nos faltarían páginas para relatar sus hazañas", añadía. Ese es el otro mal endémico del periodismo regional. Y es que sino apareces en los medios, no existes, como reza un principio periodístico irrefutable.

Son otros deportes, son otros clubes, siempre los mismos, quienes gozan de los escasos privilegios bajo razones poco sostenibles. "Cuánto daría por no tener que preocuparme año tras año por ver si mi deporte sale adelante como otros aficionados que duermen tranquilos porque saben a ciencia cierta, que por mucho que se llore, están respaldados y no pasarán miseria", oía decir hace unos días a un conocido. Es la hipocresía del deporte, esa cara oculta, esa triste realidad  que llama a la puerta a la conclusión de cada campaña.